El género toma su nombre de los términos griegos epi (sobre) y premnon (tronco), en alusión a sus tallos trepadores. El epíteto latino aureum (dorado) alude a sus hojas, generalmente de color verde con manchas o vetas amarillas. Su nombre común deriva del género Pothos en el que estuvo clasificado durante mucho tiempo.

Al igual que la mayoría del género (con unas 40 especies), son plantas originarias de las regiones tropicales y subtropicales de Asia y el Pacífico, generalmente con un comportamiento epífito y/o trepador. Esta especie en concreto forma lianas, de hasta 20 m de longitud, y tallos de hasta 4 cm de grosor. Sus hojas, generalmente de menos de 20 cm, pueden alcanzar los 100x45 cm en condiciones óptimas.

Es muy popular como planta de interior, de gran resistencia y que apenas requiere cuidados. Hay variedades y cultivares que varían en las formas de las hojas y sus coloraciones variegadas. En ocasiones es confundida con algunas especies de Philodendron en las floristerías (especialmente con el Philodendron hederaceum var. oxycardium), y contiene altas concentraciones de oxalato de calcio, un potente tóxico.

Es una de las especies seleccionadas por la NASA en su Clean air study por su capacidad para eliminar toxinas como el formaldehído, el benceno y el xileno de la atmósfera.